Seja um profissional: alimentos frescos vs. alimentos processados

Os ingredientes utilizados em refeições prontas, como pizzas congeladas, já foram aquecidos, arrefecidos, e já foram expostos a corantes e conservantes nos inúmeros passos necessários para se fazer comida processada. É neste processo de conservação que eles perdem os seus nutrientes saudáveis e naturais. Depois, as vitaminas, enzimas, minerais e outros vestígios são adicionados outra vez, de forma artificial, mas o resultado líquido de tudo isto é que as refeições acabam por ter mais aditivos.

As gorduras são uma boa maneira de adicionar sabor e é por isso que são tão frequentemente adicionadas em alimentos processados. Para além disso, a maior parte das refeições prontas contêm imenso sal e açúcar. Com exceção da maioria dos produtos orgânicos, que são processados de uma maneira menos pesada. Por outro lado, com alimentos frescos pode controlar a quantidade de açúcar e sal que é adicionado.

Quanto mais complicada for a refeição, mais pontos ganham os alimentos processados. Uma simples refeição de massa é rápida a fazer, mas um prato de carne, com tudo o que pode implicar, leva mais tempo a ser preparado. Uma dica. Se pré-cozinhar porções grandes, deixe algumas no frigorífico para o dia seguinte ou congele para quando precisar. Assim, terá sempre uma refeição deliciosa e já pronta para ir para a mesa. Com alguns produtos congelados, como peixe, espinafres ou legumes já cortados, terá sempre alguma coisa saudável que pode preparar rapidamente.

Pense assim. Para uma família de quatro, pode cozinhar uma refeição relativamente acessível utilizando alimentos frescos, saudáveis e deliciosos. Por outro lado, quatro refeições processadas serão, normalmente, mais caras que uma refeição fresca e planeada para quatro pessoas. Para solteiros que nem sempre querem comprar todos os ingredientes para uma refeição elaborada e não querem pré-cozinhar algo para o dia seguinte, as refeições prontas a comer nem sempre serão mais baratas que a cozinha fresca. Isso significa que tanto os alimentos frescos como os processados ganham um ponto nesta ronda.

É muito difícil igualar o sabor de uma refeição caseira feita com ingredientes frescos e verdes colhidos em casa. Cada um dos ingredientes utilizados terá o sabor que é suposto ter e pode ser trabalhado ou ajustado consoante o seu próprio gosto. Por outro lado, as refeições prontas a comer, como sopas instantâneas, nem costumam ter um sabor que se compare ao dos ingredientes naturais. Contêm aromas artificiais, corantes, conservantes e muito mais. Também podem ter um travo picante, o que nem sempre é ideal para o paladar das crianças, que pode ficar mal-habituado. Até adultos que comem muitas refeições rápidas desenvolvem uma tendência para deixar de saber distinguir os ingredientes artificiais dos naturais. Felizmente, conseguimos sempre voltar a habituar-nos ao verdadeiro sabor dos alimentos frescos.

Cozinhar pode ser relaxante e uma atividade bastante social. E é divertido. Escolher e preparar os ingredientes que quer, cortar os seus legumes preferidos, sentir o cheiro da carne que escolheu grelhar, provar, ajustar o tempero, voltar a provar e, finalmente, sentar-se e desfrutar o gosto que escolheu dar a uma refeição magnífica e criada por si, é um sentimento que pura e simplesmente nunca vai ter com uma refeição processada.